Napas Bastian semakin berat, intensitasnya meningkat seiring dengan kehangatan sentuhan Odette. Sensasi mereka yang meningkat dengan cepat mulai mengaburkan akal sehat. Pada akhirnya, Bastian menyerah pada kerinduannya. Ia membantu melepaskan rok Odette yang terasa menghalangi, dan kemudian menyentuh lembut blusnya. Ciuman Bastian yang penuh semangat membungkam suara Odette, bibirnya sekali lagi merasakan kelembutan bibir Odette. Menyadari siapa, di mana, dan apa yang sedang

Kemunculan tak terduga dari tamu yang tidak diundang mempercepat berakhirnya percakapan Bastian dengan Duke Laviere. "Pada akhirnya, Bastian, semua ini berkat kerja kerasmu. Aku yakin kita bisa membina hubungan yang kuat ke depannya," kata Duke Laviere saat bangkit dari kursinya. Ia tidak ingin meninggalkan putrinya, yang jelas-jelas terpikat pada Bastian, dalam keadaan ketidakpastian lebih lama lagi. Bastian berpamitan dengan sang Duke, senyum menghiasi bibirnya. Bastian han

Black mendorong gulungan perkamen yang diukir dengan jarum—sehingga tulisannya tak bisa dihapus—ke depan Serquez. Serquez, yang mundur karena takut akan dipukul, terperangah melihat gulungan perkamen itu mendarat tepat di depannya. [Burrhey] "Apa itu?" [Black] "Apa itu?" Black mengerutkan satu alisnya. [Black] "Lidahmu pendek ya? Bicaralah dengan benar pada suami Putri." Mendengarnya, Randall dengan gembira bangkit. [Randall] "Biar saya yang memotongnya, Tuanku!

[Nyonya Flambard] "Gawat, Putri!" Hari ini juga akan menjadi hari yang sangat sibuk. Liene bangun, mandi, berganti pakaian, sarapan bersama Black, dan mengantarnya pergi. Ia merasa sedih, bukan karena pekerjaan yang berat, tetapi karena ia harus mengurangi waktu bersamanya. [Liene] "Ada apa, Nyonya?" Setelah kembali ke dalam istana, Liene fokus pada pekerjaannya. Setelah Arland bergabung, penyusunan puluhan dokumen pengangkatan Black berjalan dengan baik. Di tengah suara pena

Klak, pintu terbuka. Di balik pintu, terlihat wajah Black yang kaku dan masam. [Liene] "Lord Tiwakan!" Melihat Black, Liene langsung memeluknya. Black memeluk Liene yang tiba-tiba berhamburan ke pelukannya. [Liene] "Kenapa kau sangat terlambat?" [Black] "Ada masalah yang menyebalkan. Ngomong-ngomong, kenapa kau ada di sini?" Black tertawa pelan di telinga Liene yang menempel di bahunya. Sama seperti saat itu. Meskipun biasanya Black terlihat lebih tenang dari siapa pun, ia m

Kabar bahwa dua anggota keluarga Kleinfelter telah kehilangan nama dan diusir dari Nauk menyebar dari mulut ke mulut sepanjang malam. Rumah keluarga Kleinfelter, yang menempati lahan terbesar di Nauk, menutup pintunya rapat-rapat tanpa ada respons apa pun. Tidak ada lampu yang menyala, membuat rumah itu tampak kosong. Orang-orang bahkan berbisik-bisik, bertanya-tanya apakah seluruh keluarga telah dilenyapkan. Namun, tidak ada kabar bahwa para pekerja telah dipecat.

[Bangsawan] "Terlepas dari buktinya, kita tidak bisa menghukum gantung Pemimpin Dewan Agung." Bangsawan yang menolak itu melirik para tetua lainnya, seolah meminta dukungan. Rosadel dan Elleroyden tidak membalas tatapannya, melainkan melirik Black dengan ragu. Sementara itu, Burrhey sibuk menahan rasa sakit pada pergelangan tangannya yang bengkak. [Arland] "Untuk berjaga-jaga jika Pertemuan Dewan Agung tidak mencapai keputusan bulat, Putri Liene telah mengajukan pengampunan.

Kedua anggota keluarga Kleinfelter diikat tangannya dengan tali. Perlakuan yang sama seperti narapidana biasa. Ujung tali yang mengikat tangan mereka terhubung satu sama lain, dan ujung lainnya dipegang oleh seorang Tiwakan. Lyndon Kleinfelter berteriak-teriak marah karena perlakuan ini tidak pantas diterimanya, tapi ia diam setelah tulang keringnya ditendang beberapa kali. Liene menyaksikan seluruh kejadian itu. Ia tidak sengaja menonton, tetapi tidak bisa tidak melihatnya

"Aku bingung harus berbuat apa selanjutnya, karena melanjutkan jalan ini hanya akan menyebabkan lebih banyak rintangan dalam bisnis kita. Sisi baiknya, percakapan kita semakin nyaman." Theodora Klauswitz terlihat mengambil buku musik dari rak buku tua. Ia dengan santai membolak-balik halamannya tanpa benar-benar membacanya. Odette duduk di hadapannya, memeriksa buku musik itu sekali lagi, tangannya gemetar. Satu-satunya orang di toko itu adalah mereka berdua dan pemilik tok

"Lihat, apa yang kukatakan? Aku tahu anak itu tidak mungkin menjadi musuh kita," tawa Jeff Klauswitz bergema di seluruh kamar tidur. Theodora meletakkan koran ke samping dan menatap suaminya dengan senyum penuh cinta. Sinar matahari yang masuk melalui tirai yang terbuka menyoroti sosoknya yang sedang beristirahat di ranjang. Meskipun ada sedikit uban di rambutnya, ia tetap pria yang menarik. Theodora kini mengerti mengapa wanita lain tertarik padanya, meskipun usianya seband