A Barbaric Proposal Chapter 98

Utusan Putri Sharka

[Liene] "Aduh!"

Telapak kakinya yang ditusuk terasa seolah dipotong. Liene membungkuk lagi dan meraba tanah. Tanah di bawahnya ditutupi oleh sesuatu yang keras, runcing, dan menonjol keluar.

[Liene] "Sepertinya aku ada di jalur yang benar."

Jalan yang mirip dengan ingatannya saat diculik pertama kali. Ia ingat kaki telanjangnya terasa sangat sakit di area jalan ini.

[Liene] "Tapi kondisi tanah ini... ada yang janggal."

Ia sudah memikirkannya saat dulu ia melewati jalur itu. Jalur yang ia lewati tampak seperti labirin. Jalur tersebut tidak terasa terbentuk secara alami. Meraba tanah membuat perasaan anehnya semakin kuat.

[Liene] "Jaraknya terlalu teratur."

Benda-benda yang menonjol keluar bentuk terlalu seragam untuk dianggap sebagai batu biasa.

[Liene] "Jalur ini... jalur ini dibuat oleh seseorang."

Ia tidak perlu berpikir panjang untuk mengetahui siapa yang membuatnya. Jalan setapak ini hanya boleh dilalui oleh mereka yang berdarah Gainers. Jalan yang hanya diketahui oleh keluarga Gainers. Pembuat jalan ini pasti juga seorang Gainers.

Tiba-tiba, jantung Liene berdebar kencang.

[Liene] "Mungkinkah berhubungan dengan Kekuatan Dewa?"

Jalan rahasia itu berada di balik sembilan air terjun, di bukit tempat Kastil Nauk dibangun. Mungkin saja ruang bawah tanah Nauk berada tepat di atas kepalanya.

[Liene] "Mereka bilang Kekuatan Dewa adalah air."

Air. Sembilan air terjun. Mekanisme yang tidak diketahui. Rahasia keluarga kerajaan Gainers. Dan kunci yang Kleinfelter coba curi.

Rasanya geli, seolah ia hampir bisa menyentuh jawabannya dengan ujung jarinya. Namun, ia belum bisa memahami dengan jelas apa jawabannya.

[Liene] "Ah, ini membuatku gila. Apa jawabannya?"

Untuk saat ini, melarikan diri dari labirin adalah prioritas utama. Liene menekan tangan erat-erat ke jantungnya yang berdetak kencang dan terus berjalan.

---

Black, setelah meninggalkan kuil, segera kembali ke Kastil Nauk. Jumlah mereka delapan saat pergi, tetapi hanya dua, Black dan Fermos, yang kembali.

Sisanya berada di Alun-Alun Dewa. Mereka menancapkan pasak di tengah lapangan dan menggantung Ternan Kleinfelter beserta para pekerjanya. Tindakan penyanderaan itu seharusnya sudah menyampaikan dengan jelas niat Tiwakan.

[Randall] "Tuanku! Saya punya sesuatu untuk dilaporkan...!"

Melihat Black melompat dari kuda bahkan sebelum kudanya berhenti, membuat Randall membuka mulutnya, siap menghadapi kematian.

Wush!

[Randall] "...Ugh!"

Tiba-tiba, leher Randall dicekik, dan kakinya terangkat dari tanah. Mata biru muda Black, pada saat itu, berkilauan seolah tanpa warna.

[Black] "Jika terjadi sesuatu pada Liene."

Bibirnya nyaris tidak bergerak. Pemandangan yang sangat menakutkan, seperti patung batu yang berbicara.

[Black] "Maka kalian semua! Bersiaplah untuk mati. Tidak tersisa satu pun. Semuanya."

[Randall] "Uhuk, sa-saya mengerti... saya mengerti..."

Gedebuk!

Black melepaskan Randall seperti melemparkannya.

Fermos mengejar Black, yang berlari ke dalam kastil utama, lalu bertanya kepada Randall.

[Fermos] "Renfel?"

[Randall] "Dia, uhuk, diracuni."

[Fermos] "Racun? Apa gejalanya?"

[Randall] "Dia tidak mati... tapi tidak sadarkan diri. Dia demam, meskipun tidak tinggi... ruam muncul di punggung tangannya, dan tabib bilang ruam itu kemungkinan dari racun yang dioleskan."

[Fermos] "Racun yang sama, kalau begitu. Kau tidak melepaskan pakaiannya?"

[Randall] "Tidak."

[Fermos] "Aku harus pergi melihatnya. Apakah tabib ada di dekatnya? Suruh seseorang bersiap untuk mengambil bahan-bahan untuk membuat penawar. Dan si bodoh dari Alito?"

[Randall] "Si bodoh itu juga tergeletak di sampingnya. Pelayannya sedang diinterogasi. Kami menyita surat milik si bodoh Dieren, dan surat itu menyatakan bahwa Pangeran Vasheyd dari Kerajaan Sharka sudah meninggal. Utusan yang membawa surat itu melarikan diri, tetapi kami menemukan dan memenjarakannya. Utusan tersebut juga sedang diinterogasi."

[Fermos] "Gunakan penawar racun sebagai alat negosiasi. Katakan pada mereka kalau si bodoh Dieren tidak akan mendapatkan penawar kecuali mereka mengakui semua yang mereka ketahui."

[Randall] "Dimengerti."

[Fermos] "Jika ada ruang untuk dirimu memberi alasan, bagaimana hal memalukan ini bisa terjadi?"

[Randall] "Komandan Pengawal mengkhianati kami. Karena pengkhianatan tersebut, pasukan pengawal tertipu dan tidak bisa bereaksi cepat."

Karena kejadian itu, pencarian memakan waktu lebih lama. Tiwakan, yang tidak mempercayai pasukan pengawal, mengecualikan mereka dari pencarian, menyebabkan gesekan antara pengawal dan Tiwakan.

[Fermos] "Apa? Komandan Pengawal—maksudmu pria yang menghilang sebulan lalu?"

[Randall] "Ya."

[Fermos] "Hah, bagaimana bisa... Sungguh menjengkelkan."

[Randall] "Bisakah Anda berbicara baik-baik atas nama saya kepada Tuanku? Siapa yang tahu pria yang menghilang itu akan menjadi pengkhianat! Bukankah dia pengikut setia Putri?

Randall mencibir bibirnya seolah merasa sangat dirugikan.

[Randall] Dan ngomong-ngomong, apakah pantas bagi utusan sebuah negara bertindak seperti itu? Bajingan utusan mengosongkan bagian dalam kursi kereta. Jelas dia membawa atau menyelundupkan seseorang, tetapi utusan macam apa yang akan melakukan sesuatu yang hanya di lakukan saat perang!"

Fermos memukul belakang kepala Randall.

[Fermos] "Tutup mulutmu! Apa kau pikir akan mendengar Tuan berkata, 'Oh, bagus, kau sudah menderita,' jika bicara seperti itu? Tidak peduli apa pun alasanmu, kau seharusnya melindungi Putri!"

[Randall] "Saya tidak punya apa-apa untuk dikatakan, bahkan jika saya punya sepuluh mulut. Haa..."

Randall menghela napas seolah semangatnya hancur. Bahkan sekarang, ia tidak ingin percaya bahwa apa yang terjadi tadi malam adalah kenyataan.

[Fermos] "Bagaimanapun, bergegaslah! Tuanku sudah tidak terlihat lagi."

[Randall] "Baik."

Kedua pria itu bergegas menaiki tangga kastil utama.

---

[Black] "Lemparkan mereka semua ke penjara bawah tanah."

[Fermos] "Baik, Tuanku."

Black dengan cepat menyelesaikan situasi yang ada. Ia tidak mendengarkan, bahkan ketika Wakil Komandan Pengawal berteriak sampai tenggorokannya pecah tentang ketidakadilan nasibnya. Seluruh pasukan pengawal dilemparkan ke penjara.

[Fermos] "Saya mengerti dan setuju dengan keputusan Anda, tetapi kekurangan tenaga adalah masalah. Semakin banyak orang mencari, semakin baik."

[Black] "Mereka yang tidak bisa bekerja sama hanyalah penghalang."

[Fermos] "Kalau begitu, bagaimana kalau mengerahkan warga Nauk? Jika mereka menjadi sukarelawan, bergerak dalam kelompok lima orang, mereka dapat saling mengawasi bahkan jika ada orang gila yang terlibat."

Solusi dari Fermos bisa dilakukan karena Liene adalah penguasa yang dicintai.

[Black] "Bagaimana jika mereka yang bekerja untuk keluarga Kleinfelter ikut bergabung?"

[Fermos] "Kita bisa mengumumkan bahwa para penculik disewa oleh keluarga Kleinfelter. Orang-orang secara alami akan menyaring siapa pun yang terkait dengan Kleinfelter."

[Black] "Lakukan rencana itu."

Sepertinya diperlukan lebih banyak pemikiran, tetapi Black tidak punya waktu luang.

Sudah kedua kalinya hal mengerikan ini terjadi. Peristiwa yang ia pikir sekali saja sudah cukup, malah terjadi untuk kedua kalinya. Dan kejadian kedua ini lebih buruk.

[Fermos] "Dimengerti. Saya akan segera mengaturnya."

Fermos dengan cepat menyampaikan instruksi kepada Randall. Randall bergegas keluar.

---

[Tentara] "Lewat sini."

Seorang tentara bayaran membuka pintu penjara bawah tanah. Kebetulan, tempat itu adalah tempat yang sama di mana Lyndon pernah dipenjara.

[Tentara] "Dia ada di sini."

[Black] "..."

Black melangkah ke penjara bawah tanah tanpa sepatah kata pun.

Baiyar, yang dahinya robek dan meneteskan darah, mengangkat kepalanya.

[Baiyar] "Anda akhirnya tiba."

Penjara bawah tanah selalu gelap. Namun, cukup terang untuk mengenali seseorang.

[Black] "Apakah Grand Duke yang mengirimmu?"

Ketika Black tinggal di Grand Duchy Alito, Baiyar adalah pesuruh Grand Duke. Black ingat Grand Duke memiliki kesukaan yang aneh terhadap Baiyar.

[Baiyar] "Tidak."

[Black] "Kalau begitu pasti Putri Blini."

Baiyar tersenyum aneh dengan wajah berlumuran darah.

[Black] "Apa yang dia inginkan?"

[Baiyar] "Dia ingin pernikahan Anda dibatalkan."

[Black] "Bagaimana jika tidak?"

[Baiyar] "Putri Liene akan mati."

[Black] "Di mana Liene?"

[Baiyar] "Sekarang, dia seharusnya menuju Kerajaan Sharka melintasi perbatasan."

Perkataan Baiyar adalah kebohongan. Namun, Baiyar sangat pandai berbohong, dan Black tidak memiliki petunjuk tentang keberadaan Liene.

Black mengangguk.

[Black] "Aku akan melakukan apa yang dia inginkan. Bawa Liene kembali."

[Baiyar] "...Anda berbohong."

Baiyar tajam. Ia tahu Black tidak akan memenuhi tuntutan Putri Blini dengan begitu mudah.

[Baiyar] "Pembatalan pernikahan terlebih dahulu. Jika Anda memberi saya sertifikat yang diperlukan, saya akan menyerahkannya kepada Yang Mulia Putri. Putri Liene dapat kembali ke Nauk sesudahnya."

[Black] "Liene menghilang sekitar tengah malam kemarin. Menghitung waktunya, belum genap lima jam... Dia tidak mungkin menggunakan kendaraan, bahkan jika dia berjalan, dia belum mencapai perbatasan."

Black mengerutkan kening dan bergumam pelan. Ucapannya lebih berupa monolog daripada pertanyaan yang ditujukan kepada Baiyar.

[Black] "Dia masih di suatu tempat di Nauk. ...Jika Weroz yang membawa Liene, dia pasti tahu tempat yang tidak akan mudah dicari orang lain. Menunggu di sana...  rasanya aneh. Menunggu tidak akan memberi mereka keuntungan. Namun, tidak ada laporan pergerakan sama sekali."

[Baiyar] "Anggap saja seiring berjalannya waktu, umur Putri Liene semakin pendek. Saya menggunakan racun. Anda sudah pergi ke kuil, jadi Anda pasti melihatnya dengan mata kepala sendiri. Sang Kardinal. Racun yang sama. Tanpa penawar, Putri Liene akan menjadi bodoh, mengeluarkan air liur dan akhirnya mati..."

Kata-kata Baiyar terhenti. Black mencengkeram rahangnya. Mata biru berkilauan Black tampak kosong. Rasa dingin merambat di tulang punggung Baiyar. Dewa Perang terlihat seperti ini di medan perang. Matanya kosong, seolah tanpa apa-apa, mampu membunuh siapa pun.

[Baiyar] "Uh, ugh... H, Hwaaak!"

Krak!

Tulang rahang yang digenggam Black patah. Baiyar menjerit, dan darah menyembur. Darah memercik ke wajah Black, yang bahkan tidak berkedip.

Tuk.

Black melepaskan rahang Baiyar.

[Black] "Apa yang baru saja kau katakan?"

[Fermos] "...Ya, Tuanku?"

Fermos terlambat menjawab, karena sesaat teralihkan oleh Baiyar yang berguling-guling di lantai. Ia dengan cepat menjernihkan pikiran dan meluruskan punggungnya.

[Black] "Ketika kau berbicara dengan Randall. Kau menyebutkan bahwa kursi kereta dikosongkan."

Sungguh mengherankan bahwa Black sudah mendengar segalanya, bahkan saat berjalan jauh di depan dirinya dan Randall.

[Fermos] "Saya bilang saya tidak percaya utusan akan melakukan hal seperti itu. Perbuatan yang hanya dilakukan saat perang... Ah, tunggu, mungkinkah?"

[Black] " Pangeran Vasheyd sudah mati, kan?"

[Fermos] "Benar. Kalau begitu..."

[Black] "Dia mengirim pasukan. Putri Blini."

[Fermos] "Gila."

Fermos tanpa sadar mengertakkan giginya.

[Fermos] "Bahkan jika dia tidak sepenuhnya waras, dia adalah Putri Sharka. Maksud Anda, dia tidak memedulikan hasilnya? Pasukan yang bisa dimobilisasi oleh Istri seorang pangeran, bukan Ratu, jelas terbatas. Mereka mungkin hanya pemburu dari istana pangeran yang sudah meninggal. Jumlahnya tidak akan banyak. Mereka semua hanya akan datang ke sini untuk mati... sialan."

Fermos, yang berbicara cepat, tiba-tiba mengumpat.

[Fermos] "Itu berarti dia bertindak menculik Putri Liene terlebih dahulu. Itulah satu-satunya cara untuk mengikat tangan Anda, Tuanku. Wanita itu tidak mencoba untuk berperang; dia hanya berpura-pura dan berencana untuk merebut rampasan perang, yaitu Liene."

Jantuk mereka berdetak cepat. Sebaliknya, pikiran mereka menjadi dingin.

[Black] "Pergi ke perbatasan. Kita akan menyerang lebih dulu. Hanya ada satu jalan masuk dari Sharka, jadi mudah untuk menangkap dan membunuh mereka. Penggal semua kecuali satu orang dan kirim dia kembali. Semakin cepat semakin baik."

[Fermos] "Dimengerti. Dan Putri Liene..."

[Black] "Dia masih ada di sini."

Black berbicara pelan, mencengkeram dadanya.

[Black] "Di suatu tempat di Nauk. Tidak jauh. Aku akan menemukannya."

[Fermos] "Baiklah, kalau begitu..."

Fermos, yang hendak mengatakan sesuatu, dengan tergesa-gesa menggelengkan kepalanya. Lebih baik menahan ucapannya. Apa pun yang akan ia katakan tidak akan membantu.

[Fermos] "Berapa banyak orang yang harus saya tinggalkan?"

[Black] "Menurutmu Sharka akan mengirim berapa banyak?"

[Fermos] "Paling banyak seratus. Itu perkiraan paling tinggi."

[Black] "Kalau begitu bawa lima puluh."

[Fermos] "Apa? Bukankah lima puluh terlalu banyak?"

[Black] "Karena kita harus menyelesaikannya dengan cepat. Bereskan mereka dan kemudian bergabunglah dalam pencarian Liene."

Jelas dari percakapan mereka bahwa Black tidak berniat menghabiskan lebih dari setengah hari untuk berurusan dengan pasukan yang dikirim Putri Blini.

[Fermos] "Dimengerti."

Menyergap pasukan dalam perjalanan adalah spesialisasi Fermos. Ia sudah memetakan jalan di kepalanya, mencari cara untuk menghancurkan pasukan Kerajaan Sharka.

[Fermos] "Saya akan kembali lebih cepat dari yang Anda duga."

Fermos pergi, melangkah ke jalan fajar.

Baiyar, dengan rahang yang patah, tidak ditinggalkan di penjara bawah tanah; ia dipindahkan ke Alun-Alun Dewa dan digantung di pasak bersama Ternan Kleinfelter.

Siapa pun yang disembunyikan di kereta pasti akan gemetar ketakutan saat melihat pemandangan mengerikan itu.

JANGAN REPOST DI MANA PUN!!!

Prev

Chapter

Next