Bastian Chapter 134

Satu Langkah Terakhir

Bastian mengerahkan segala upaya untuk menarik kembali semua foto dan artikel berita, namun kabar sudah terlanjur tersebar luas.

Mustahil untuk membendung kebocoran informasi sepenuhnya. Bahkan muncul permintaan pasar gelap untuk foto-foto tersebut, yang nilainya kini melonjak drastis.

"Lihat, aku mendapatkannya..." bisik seorang pelayan, bergegas masuk ke dapur Mansion Ardenne.

"Berikan padaku," perintah seorang pelayan lain dengan nada tegas.

Pelayan yang tampak bersemangat menatap Dora dengan terkejut lalu mundur, mendekap majalah itu erat-erat di dadanya. Dora mengulurkan tangan dengan penuh penekanan.

"Kurasa aku sudah memperingatkan kalian berkali-kali bahwa siapa pun akan dipecat jika membawa omong kosong seperti ini ke tempat kerja," ujar Dora. Nada bicaranya yang tajam tidak memberi ruang untuk membantah.

"Maafkan saya, tadi saya sedang menjalankan tugas saat..."

"Tidak ada alasan bagi kalian untuk tidak menghormati tuan kalian. Masuk ke kamarmu, kemas barang-barangmu, kau dipecat," ujar Dora dingin. Pelayan itu berlari keluar ruangan dengan air mata yang mulai menggenang.

Setelah sekian lama menghilang, istri Mayor Klauswitz tiba-tiba kembali dalam kondisi hamil tua yang tampak jelas. Kemunculannya seketika memicu gelombang gosip; bisik-bisik yang mencapnya sebagai wanita tak bermoral dan licik.

Menambah drama publik tersebut, kisah skandal tentang saudara tiri yang saling bermusuhan—keduanya jatuh cinta pada wanita yang sama dan bersaing sengit memperebutkan kasih sayangnya—menjadi buah bibir di seluruh kerajaan. Kontroversi yang seolah enggan mereda.

Berbagai macam rumor menyebar ke penjuru kota, namun Dora tahu betul bahwa Odette bukan tipe orang yang akan bermain api. Ia memang tidak bisa mengatakan bahwa ia mengetahui seluruh seluk-beluk kehidupan tuannya, namun untuk hal yang satu itu, ia sangat yakin.

"Biarkan ini menjadi peringatan bagi kalian semua. Tidak peduli siapa pun kalian, kalian akan mengalami nasib yang sama." Dora melemparkan majalah itu ke dalam api.

"Tuan sudah kembali," ujar seorang pelayan yang baru masuk ke ruangan. Ia memandang sekeliling, merasa bingung oleh ketegangan yang menyelimuti atmosfer dapur.

Demi melarikan diri dari situasi mencekam, seluruh pelayan di ruangan tersebut bergegas ke pintu depan untuk menyambut tuan mereka.

Dora tetap tertahan di ruang istirahat, menjadi orang terakhir yang pergi sembari memperhatikan majalah yang kini telah meredup menjadi abu. Ia baru melangkah keluar pintu depan tepat saat mobil Bastian memasuki halaman.

Setelah apa yang terasa seperti keabadian, pria itu akhirnya pulang ke rumah—enam hari setelah ia meninggalkan Odette.

---

"Dari informasi yang berhasil kuhimpun, tampaknya Franz dikhianati oleh orang yang justru menjadi sponsor utamanya."

Suara Keller terdengar berderak melalui sambungan telepon.

Bastian menghela napas seraya duduk, merapatkan gagang telepon ke telinga. Lautan di balik jendela ruang kerjanya tenggelam dalam kegelapan yang pekat.

Ini bukan perbuatan Franz. Tentu saja bukan Franz; dia tidak punya nyali untuk berhadapan langsung dengan Bastian seperti ini. Franz memang lamban, tapi dia tidak sebodoh itu.

"Mayor?"

"Aku mendengarkan, lanjutkan."

"Sebuah lukisan karya Franz yang disimpan dalam koleksi pribadi telah dicuri dari studionya dan dipajang di antara karya-karya lain dalam pameran tersebut. Dalangnya seorang pria tak dikenal bernama Noah Hoffman, yang motifnya masih dalam penyelidikan."

Noah Hoffman.

Bastian membenahi letak dasinya. Nama yang terasa familier, dan ia cukup yakin pria itu adalah kekasih muda yang selama ini menghangatkan ranjang Sandrine.

Apakah Sandrine menggunakan Noah untuk menjebak Franz demi menghancurkan Odette?

Kepingan teka-teki jatuh di tempatnya, lebih mudah dari yang diperkirakan.

Bastian tersenyum saat menatap mansion ayahnya yang berdiri megah di atas teluk. Nyonya Laviere tampaknya memberikan pukulan telak bagi ayahnya. Benar-benar petarung yang ambisius.

"Kau sudah bekerja dengan baik, Keller. Sisanya akan kutangani sendiri."

"Baik, tentu saja, saya mengerti."

Bastian mengakhiri panggilan tanpa satu pun salam perpisahan formal, lalu menyulut sebatang rokok. Kenangan selama lima hari terakhir berputar kembali di benaknya.

Count Klein mengumumkan pembatalan pertunangan antara Ella dan Franz tepat saat skandal itu pecah. Ada pula pengumuman pemutusan hubungan resmi putrinya dengan keluarga Klauswitz, yang dianggap telah mencoreng nama baik keluarga mereka.

Sudah sangat jelas siapa yang akan didukung oleh kalangan elite. Beberapa keluarga terkemuka sudah menyatakan dukungan mereka untuk keluarga Klein. Seluruh kerja keras ayah Bastian untuk menjadi anggota masyarakat kelas atas yang dihormati kini hancur lebur tak bersisa. Fakta bahwa kejatuhannya disebabkan oleh putra berdarah ningrat yang selama ini sangat ia obsesikan, pasti terasa sangat menyakitkan.

Bastian melemparkan puntung rokoknya ke luar jendela dan kembali mengangkat gagang telepon. Sudah lama sekali ia tidak mendengar suara yang dikenalnya ini.

"Halo, Tuan Byte? Ini Bastian Klauswitz." Bastian bisa mendengar suara terkejut di seberang sana. "Kurasa aku sudah memberimu waktu yang cukup lama. Apa jawabanmu?"

"Kurasa aku sudah memberikan jawabanku sebelumnya."

Sebagian besar kantor berita telah berhasil dibujuk untuk mundur dari pemberitaan skandal tersebut. Surat kabar dan majalah yang memuat sepatah kata pun tentang skandal itu telah dimusnahkan. Semua klise film aslinya telah dibakar. Yang tersisa hanyalah satu pria keras kepala ini.

"Saya memiliki kewajiban untuk menjunjung tinggi hak publik untuk tahu, dan Anda harus sadar bahwa hal ini bukanlah pengecualian."

Tuan Byte mengeraskan suaranya, menegaskan pendiriannya, dibutakan oleh keuntungan besar dari skandal tersebut.

"Jika itu pendirianmu dalam masalah ini, Tuan Byte, aku akan menghormatinya." Tatapan Bastian beralih dari foto berbingkai di mejanya ke arah laut malam. "Kuharap kau mendapatkan yang terbaik di masa depan, dan kusarankan kau menikmati keuntunganmu selagi masih bisa; kau tidak pernah tahu apa yang akan terjadi esok hari."

"Apakah itu sebuah ancaman?"

"Bukan, hanya sekadar wawasan bahwa ini mungkin menjadi edisi terakhir majalahmu," ujar Bastian, menyampaikan peringatan terakhirnya dengan tenang.

"Apakah Anda benar-benar berpikir ancaman seperti itu akan mempan padaku? Anda bukan yang pertama, dan tidak akan menjadi yang terakhir, Mayor Klauswitz. Anda akan diekspos sebagai pahlawan bermuka dua, yang melontarkan ancaman seolah masih berada di medan perang."

"Lakukan sesukamu, sebagaimana aku pun akan melakukan apa pun untuk melindungi istriku. Namun ketahuilah, aku tidak bertarung secara terhormat. Aku seorang tentara, bukan bangsawan; aku tidak akan bersikap lembut."

Bastian mengusap wajahnya yang kusam dengan tangan yang baru saja melepas dasinya. Ia telah melewati banyak malam tanpa tidur, namun kesadarannya tetap terjaga sepenuhnya.

Tuan Byte mulai meracau, tetapi Bastian sudah selesai dengan pembicaraan itu dan meletakkan teleponnya.

Cepat atau lambat, pria itu akan mencoba tawar-menawar; Bastian hanya perlu memasang umpan dan segalanya akan berakhir. Ia tidak memikirkan berapa biaya yang harus dikeluarkan untuk penyelesaian ini, ia hanya ingin lukisan kotor itu hilang dari pandangan Odette.

Setelah memeriksa waktu, Bastian menekan bel untuk memanggil pelayan. Pintu terbuka dengan cepat, menampakkan Lovis yang tampak gugup.

"Tolong siapkan makan malam untukku dan istriku."

"Tentu saja, Tuan."

"Siapkan di kamarnya saja, kurasa itu yang terbaik."

"Baik, Tuan, segera."

Lovis meninggalkan ruang kerja dengan tergesa-gesa. Begitu pintu tertutup di belakangnya, Bastian kembali mengangkat gagang telepon.

"Dengar, Mayor Klauswitz. Tolong dengarkan saya dulu."

Umpannya dimakan lebih cepat dari yang ia duga.

---

Ruangan itu tenggelam dalam keheningan total begitu para pelayan selesai menata meja. Odette menatap hidangan di meja makan dengan tatapan bingung yang kosong.

Peralatan makan, rangkaian bunga—semuanya tampak layak untuk jamuan tamu yang sangat penting. Pemandangan asing di ruangan yang tak lebih dari sebuah penjara.

"Makanlah," ujar Bastian datar.

Odette mencoba melarikan diri, namun Bastian menangkapnya dan menyeretnya kembali ke mansion. Ia dilarang meninggalkan rumah atau menerima tamu. Ia tidak diizinkan mendekati telepon atau mengirim surat. Ia tak lebih dari seorang tahanan.

"Apa tujuan dari semua ini?"

"Aku tahu seharusnya aku memberitahumu lebih awal," kata Bastian seraya duduk dan mulai makan.

Aksi mogok makan selama lima hari yang dilakukan Odette, yang bertujuan agar dirinya diusir, ternyata sia-sia belaka.

"Aku tahu betul tentang lukisan itu," ujar Odette, langsung menuju ke inti permasalahan. "Dan alasanmu menetap di Ratz adalah untuk membereskannya."

Memang sulit untuk mengetahui apa yang terjadi di penjuru kota, namun meski Odette telah dikucilkan dari dunia luar, ia tetap akan mendengar desas-desus itu.

"Semuanya benar," kata Odette, tanpa beranjak untuk duduk. Bastian terus menyantap makanannya dalam diam. "Aku berselingkuh dengan Franz dan sekarang aku hamil, namun aku tidak tahu siapa ayah dari anak ini. Dan aku melarikan diri karena takut ketahuan."

Bastian nyaris tidak bereaksi, menyadari sandiwara kikuk itu. Ia memasukkan sepotong daging ke dalam mulutnya.

"Nah, lakukanlah, karena inilah akhir yang kau inginkan," pinta Odette, melangkah menuju tahap terakhir.

Bastian mengangkat wajahnya yang tanpa ekspresi untuk menatap mata istrinya.

JANGAN REPOST DI MANA PUN!!!

Prev

Chapter

Next