Bastian Chapter 113

※Jalan Terakhir Penebusan Dosa※

Kereta kuda melaju kencang melintasi pusat kota Ratz. Odette menatap pemandangan, hampir tidak mampu memahami detail Boulevard Préve yang melintas di jendela. Pemandangan itu membuat matanya terasa aneh. Odette menoleh untuk melihat Countess Trier di kursi seberangnya.

"Terima kasih, Countess," kata Odette.

Sang Countess melambaikan tangan. "Bukan apa-apa, Sayang. Kau tidak perlu menunjukkan rasa terima kasih."

Dalam perjalanan kembali dari mengunjungi kerabat di Ardenne, Countess singgah di Kediaman Klauswitz. Ia khawatir melihat Odette, yang tidak meninggalkan batas tembok mansion selama berminggu-minggu. Sang Countess berniat singgah sebentar, memeriksa keadaan nyonya muda Klauswitz, lalu segera pergi. Namun, Odette melayangkan permintaan yang tidak terduga.

"Apa ada masalah?" tanya sang Countess.

"Tidak, sama sekali tidak," kata Odette, "hanya saja, sangat menyenangkan melihat Anda setelah waktu yang lama, jadi saya pikir akan menyenangkan untuk melakukan perjalanan kecil bersama."

Seorang wanita yang menikah dengan suami kaya yang mengumpulkan mobil seperti permen, meminta tumpangan kereta kuda?

Odette awalnya mengklaim bahwa ada masalah penting di Ratz yang perlu ia hadiri. Ada terlalu banyak lubang dalam ceritanya, tetapi terlepas dari itu, Countess Trier berpura-pura tidak menyadarinya. Ia khawatir tentang gadis yang terlihat kurus dan sakit-sakitan.

Sang Countess mendengus tidak setuju. "Mendengar kata-kata semanis madu darimu? Jadi, ke mana kau ingin pergi? Jika aku memberimu tumpangan, aku mungkin akan mengantarmu sampai tujuan."

"Oh, tidak, tidak apa-apa, Countess. Kita hampir sampai. Anda bisa menurunkan saya di sini jika Anda mau."

Hanya tersisa satu bulan sampai Tira pergi, dan Odette perlu mengumpulkan lebih banyak dana. Ia telah mengumpulkan beberapa barang yang akan ia jual, tetapi ia harus melakukannya secara diam-diam agar tidak menarik perhatian.

Odette tidak mungkin membawa salah satu mobil Bastian dan seorang sopir—tindakan itu akan terlalu mencolok, dan tidak diragukan lagi sopir akan melapor kembali kepada Bastian. Mengambil mobil umum juga terlalu berisiko, terlalu mencurigakan.

Odette merasa buntu, tidak menemukan jalan keluar, sampai Countess yang tidak menaruh curiga datang berkunjung. Kedatangan wanita bangsawan itu terasa seperti seberkas cahaya keemasan di hari hujan. Hal ini sangat berguna karena Bastian akan sibuk dengan pekerjaan dan tidak akan bisa pergi mengunjungi Ardenne dalam waktu yang lama.

Kereta kuda akhirnya berhenti di luar Hotel Reinfeldt di jalan utama. Setelah mengucapkan selamat tinggal yang hangat dan tergesa-gesa kepada sang Countess, Odette mengangkat tasnya dan bersiap untuk pergi.

"Odette sayangku, jika kau butuh bantuan apa pun, temui aku. Aku tidak bisa berjanji bisa melakukan segalanya untukmu, tetapi aku pasti akan mencoba yang terbaik. Itu lebih baik daripada berjuang sendirian, bukankah begitu?"

Odette bisa merasakan kehangatan dan kebaikan dalam kata-kata Countess. "Ya, Countess. Akan saya lakukan. Terima kasih."

Odette menunggu sampai kereta kuda benar-benar tidak terlihat, lalu menuju ke tujuan sebenarnya: gang-gang belakang yang teduh di balik kota. Sebuah labirin kompleks jalan setapak sempit yang penuh dengan tempat perjudian, bisnis remang-remang, dan bisnis terlarang.

Toko gadai di sana terkenal karena sangat rahasia dan memasang harga untuk hampir semua hal. Odette tahu tentang toko gadai itu karena ayahnya, yang telah menjual warisan ibunya dan bahkan sepatu usang untuk membayar utang.

Menggunakan cadar untuk menyembunyikan wajahnya, Odette berjalan melalui rute yang terlalu familiar bagianya. Begitu ia mencapai toko gadai, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke tempat perjudian di mana ayahnya telah kehilangan harga diri kepada Bastian.

Odette menatap pintu masuk tempat perjudian untuk waktu yang lama. Kebaikan yang ditunjukkan Bastian kepada ayahnya saat itu dengan cepat berubah menjadi racun bagi Odette. Yah, utang Odette lebih dari terbayar sekarang, dan ia tidak sabar untuk meninggalkan Bastian. Odette tidak merasakan sedikit pun penyesalan pada pikirannya. Itu hal yang benar untuk dilakukan, memang harus dilakukan.

Menarik napas dalam-dalam dan membiarkan semua emosi menghilang, Odette mendorong pintu toko gadai, membunyikan bel saat ia masuk.

---

"Dokumen yang disajikan adalah laporan strategis tentang penawaran konsesi kereta api yang menghubungkan Felia dan Belov. Jika kita dapat mengakuisisi jalur kereta ini dan menggabungkannya dengan Berg Inland Railway—milik Ellis—kita dapat menciptakan jaringan transportasi yang kuat di benua utara." Bastian membuat laporannya yang singkat. Mata birunya terkunci pada Duke Laviere. Dengan sedikit arogansi, ia membungkam tawa sang Duke.

Setiap hari, permohonan Sandrine kepada Bastian Klauswitz untuk kejelasan tentang perceraian dan pernikahan mereka semakin intensif. Bastian tidak mengerti mengapa wanita seperti Sandrine mencurahkan begitu banyak upaya untuk cucu seorang pedagang barang bekas. Karena penasaran, Bastian memilih untuk mengamati dengan cermat, sebelum akhirnya mengambil inisiatif sendiri.

Bastian, yang jelas tentang tujuannya, menunjukkan sikap acuh tak acuh. Ia menyambut Duke, bertransisi dengan mulus ke diskusi bisnis. Terlepas dari laporan sekretarisnya tentang malam-malamnya yang larut di perusahaan, Bastian tidak menunjukkan kelelahan. Wajahnya yang baru dicuci adalah satu-satunya petunjuk dari jam kerja yang panjang. Kemejanya, bersih dan tanpa kerutan, terlihat baru dipakai.

Duke Laviere merasa seolah-olah cucu pedagang barang bekas itu sedang mempermainkannya. Namun, ia memilih untuk menonton dan menunggu. Anjing pemburu itu tampaknya telah menemukan mangsa menarik lainnya, dan mengingat potensi keuntungan besar dari usaha bisnis ini, sang Duke mengabaikan perilaku tidak sopan Bastian.

Bisnis kereta api, yang dimulai dengan bergandengan tangan dengan Ellis, tumbuh semakin makmur setiap hari. Duke Laviere punya bakat untuk mendapatkan keuntungan dengan cepat, tetapi Ellis adalah kekuatan pendorong di balik usaha itu. Selama bertahun-tahun, dinamika kekuasaan telah bergeser, dan Bastian bisa melihatnya. Itulah mengapa ia mengambil risiko meninggalkan Sandrine dalam ketidakpastian seperti itu.

"Sebelum kau menandatangani, ada sesuatu yang perlu kudengar darimu," kata Duke Laviere, mengalihkan fokus saat meninjau laporan. Bastian hanya mengangguk. "Baiklah, aku akan langsung ke intinya. Kapan kau berencana menikahi putriku? Sejauh yang orang lihat, kesepakatan kita seharusnya sudah tercapai. Kami sudah melakukan janji kami, jadi apa sebenarnya yang kau tunggu?"

"Itu urusan antara saya dan Kaisar. Yang perlu Anda ketahui hanyalah bahwa kesepakatan kami belum diakhiri."

"Tapi sudah dua tahun, kecuali ada detail yang tidak kuketahui."

"Ya, itu rencana awalnya, tetapi karena keadaan yang tidak terduga," Bastian mengangkat bahu, "jadi saya harus mempertahankan pernikahan saat ini untuk sementara waktu."

"Berapa lama lagi kira-kira akan memakan waktu?"

"Saya berharap saya tahu. Jika terlalu merepotkan bagi Anda, Anda dapat mencari pilihan lain."

"Pilihan lain, katamu?"

"Ya, calon pasangan pernikahan potensial lain yang mungkin sudah Anda pertimbangkan sebelumnya, untuk berjaga-jaga."

Setelah perceraian Sandrine menjadi informasi publik, tawaran melimpah masuk. Sebagian besar berasal dari keluarga terkemuka, dan beberapa pasangan yang cocok diperhatikan di antara tumpukan yang tidak relevan. Masalahnya adalah Sandrine. Untuk beberapa alasan, hatinya terpaut pada Bastian.

"Kupikir kau mungkin telah berubah pikiran karena perasaan yang kau miliki untuk istrimu. Setidaknya publik berpendapat bahwa kau benar-benar mencintai istrimu. Jika itu benar, maka ya, aku akan mencari pilihan lain."

"Saya memahami sudut pandang Anda, Duke."

"Apa kau berniat membuang Sandrine?"

"Tentu saja tidak. Lady Laviere selalu menjadi pilihan pertama saya begitu urusan saya dengan Kaisar diselesaikan. Sulit bagi saya untuk memberi Anda jawaban pasti yang Anda cari. Jika itu mengarahkan Anda untuk mencari pilihan lain, saya tidak akan menyalahkan Anda dan dengan rendah hati akan menerima keputusan apa pun yang Anda buat."

Duke Laviere yakin Bastian bukanlah pria yang akan membuat putrinya bahagia. Ia sudah bisa membayangkan bagaimana kehidupan putrinya: hidup dengan pria ini, selamanya mendambakan cinta tetapi tidak pernah benar-benar puas, dan akhirnya layu dalam kesendirian.

"Jika pertunangan dibatalkan, saya akan bertanggung jawab penuh," kata Bastian, tanpa terduga. "Jika Anda memilih rencana cadangan, kolaborasi akan berlanjut seperti semula. Hal yang sama dapat dikatakan jika Laviere menolak proposal saya dan ingin menarik diri dari kemitraan. Saya akan menghormati keputusan apa pun yang Anda buat."

"Jadi, apakah kau menikahi putriku atau tidak, kesepakatan bisnis kita tetap berlaku?"

"Pernikahan dengan putrimu tidak menentukan kesepakatan bisnis ini," kata Bastian sambil tersenyum. "Jika Anda merasa sulit untuk memutuskan, saya bisa memberi Anda lebih banyak waktu." Bastian merapikan dokumen di meja dan mengambil perjanjian investasi, membiarkan kolom tanda tangan kosong.

Rasanya seolah Bastian bersikap penuh pertimbangan terhadap pihak lain, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, pria itu sedang mempertahankan kendali. Keuntungan yang dijamin untuk Duke Laviere juga sama terjaminnya bagi Ellis. Namun, Bastian menyajikan seluruh urusan ini dengan begitu memikat sehingga sang Duke merasa tidak mampu mengambil risiko untuk melepaskan diri dari kemitraan mereka.

"Dasar bajingan Berg sialan," batin Duke Laviere saat akhirnya mengambil kontrak.

---

"Selamat datang, Tuan. Nyonya ada di solarium," Lovis menyambut Bastian dengan melaporkan lokasi Odette. Ia tidak repot-repot mempertanyakan mengapa Bastian tidak memutuskan untuk tinggal di Ratz sepanjang akhir pekan. Bukan tempatnya untuk ikut campur.

Bastian hampir tidak mengeluarkan suara saat berjalan melewati kepala pelayan. Ia telah menyelesaikan dalam dua hari apa yang seharusnya memakan waktu tiga hari, dan bahkan untuk pria muda yang sehat, usaha itu melelahkan.

"Apakah Anda ingin beristirahat di kamar Anda untuk saat ini? Saya akan memberitahu nyonya tentang kepulangan Anda," kata Lovis.

"Tidak perlu, biarkan dia."

"Kalau begitu saya akan menyiapkan makan malam..."

"Saya akan lari sebentar. Mari kita bicarakan makan malam nanti."

Kepala pelayan menundukkan kepalanya dan mundur ke dalam bayangan saat Bastian berjalan ke atas. Bastian selalu berolahraga untuk memfokuskan kembali pikirannya; kebiasaan yang telah berlangsung lama.

Setelah berganti pakaian, Bastian segera meninggalkan mansion menuju jalan setapak pantai. Ia berhenti tiba-tiba tepat saat berbelok di sudut mansion. Musik mengalir dari jendela lantai dua yang terbuka.

Perlahan, Bastian mengangkat kepalanya sebagai pengakuan. Itu melodi keluarga, dan datang dari Solarium, tempat Odette dilaporkan berada.

JANGAN REPOST DI MANA PUN!!!

Prev

Chapter

Next